Hastalığın tanı anındaki durumunu belirleme yöntemidir. Uygulanacak tedavi hastalığın evresine göre planlanır. Süreç ve yaşam beklentisi hakkında öngörü sağlar.
Meme kanserinin evrelenmesi amacıyla en sık kullanılan yöntem TNM sistemidir. T harfi tümörün boyutunu, N harfi bölgesel lenf bezlerinin durumunu ve M harfi ise tümörün uzak organlara yayılımını (metastaz) ifade eder.
Hastalık erken evre, bölgesel ilerlemiş hastalık ve metastatik (uzak organ yayılımı yapmış) olarak üç ana evrede görülür. Tedavi bu evrelere göre planlanır. Erken evre hastalıkta tümör memede 5 cm’nin altında, koltukaltında lenf bezi metastazı yok, ya da çok sınırlı olarak bulunmaktadır. Bölgesel ilerlemiş (tümör 5 cm’den büyük ve/veya koltukaltı lenf bezlerinde yoğun tutulum) olan ve metastatik (organlara yayılmış) hastalık kanserin ileri evre olduğunu gösterir.